Джонатан Свифт (Jonathan Swift) Письма

Зачем нужно читать письма классика английской литературы, если и основные его произведения мы помним по пересказам соседа да детским пластинкам, нечаянно заляпанным розовым пластилином? Хочется порой какой-то новой сказки, хочется понять человека, чье безумие, как в пробирках, хранится в библиотеках всего мира и строго дозируется суровым библиотекарем. "Не больше десяти дней, голубчик, и если что - неприменно звоночек по этому телефону, продлим".

Страшное слово "поисписался" и в русский-то язык со скрипом укладывается, а он, как известно, и велик, и могуч, и гоняет стаи туч, а уж для жизни человека попросту не подходит. Однако в едких и грустных письмах Свифта, то тут, то там проглядывает такая вселенская тоска и усталость маленького человека и большого писателя, придавленного жизнью к самой земле, что выть хочется.

Свифт. Какой была его жизнь? Почему письма даже к самым близким друзьям пронизаны такой надменность, непониманием и подозрительностью? Он и великий борец свободной Ирландии, и ненавидящий эту страну больной старик. Декан собора Святого Патрика, святой отец, нетерпимо относящийся и к священникам и прихожанам. Сатирик, утверждающий, что жизнь - это трагедия.

Из письма Джонатана Свифта к графу Оксфорду: "В этом величайшем из городов мира (Дублине) девять десятых жителей - нищие, главные улицы - полуразрушены и пустынны. По улицам опасно ходить, ибо дома в любой момент могут обрушиться вам на голову..."

Книга не из легких. Особенно та ее часть, где уже угадывается приближающееся слабоумие писателя. В издание не входят письма к двум женщинам, которых Свифт любил: Эстер Джонсон и Эстер Ваномри (Стелле и Ванессе), это исключает вкус интриги, но придает приятную академичность. Впрочем в серии "Литературные памятники" уже выходил когда-то "Дневник для Стеллы", и читатель не должен чувствовать себя несчастным.

В общей сложности в книге около ста писем, писавшихся на протяжении почти пятидесяти лет, с 1692 по 1740 год. И, как и любое эпистолярное творчество, будь то "Письма Плиния" или "Дневник Тани Савичевой", книга эта задевает своими скрепками что-то внутри. Как похожие кадры с падающим небоскребом по каналам "Latin Movies" и CNN воспринимаются совершенно по-разному, так и письма Свифта отличаются от знаменитого "Путешествия Лемюэла Гулливера, сначала хирурга, а потом капитана нескольких кораблей"

Пожалуй, издан самый острый памфлет Свифта.

Справка

Джонатан Свифт (Jonathan Swift, 1667-1745 ) родился 30 ноября 1667 года в Дублине, учился в дублинском Тринити-колледже, в 1689 году получил место литературного секретаря у английского дипломата и писателя сэра Уильяма Темпла. Отношения с Темплом у Свифта не сложились, и в 1694 году он возвратился в Ирландию и принял посвящение в сан. Два года спустя Темпл попросил своего секретаря вернуться, и Свифт провел с ним три года, с 1696 по 1699, вплоть до смерти дипломата. За это время он прочел множество книг и попробовал собственные силы в сочинительстве.

Среди ранних произведений Свифта - бурлеск "Битва книжек" (1697), а также знаменитая "Сказка о бочке" (1704), публикация которой стоила ему места викария в одной из английских церквей.

В дальнейшем Свифт активно участвовал в политической полемике, поддерживая партию тори и осыпая насмешками вигов со страниц журнала "Экзаминер". В 1710 году он начал вести "Дневник для Стеллы" (под именем Стеллы Свифт вывел свою возлюбленную Эстер Джонсон, падчерицу Темпла). В 1713 году Свифт получил место настоятеля собора Святого Патрика в Дублине. Пользуясь своим довольно высоким положением, он всячески старался защитить ирландцев от притеснений английской короны. В 1729 году он опубликован памфлет "Скромное предложение", в котором иронически предлагал ирландским беднякам продавать своих детей в пищу богачам, чтобы хоть так заработать на жизнь. А за три года до этого Свифт издал свой шедевр - сатиру в форме авантюрного романа "Путешествия Лемюэла Гулливера, сначала хирурга, а потом капитана нескольких кораблей".

Последние годы жизни Свифта были отравлены страхом перед подступающим безумием. Затяжной период умственного расстройства оборвался 19 октября 1745 года, когда Свифта не стало. Его похоронили у стен собора Святого Патрика. На надгробии написано: "Здесь покоится прах Джонатана Свифта, настоятеля этого собора... Ступай с миром, путник, и пытайся, если сможешь, быть как он, приверженным свободе".

В своем завещании Свифт оставил деньги на организацию госпиталя "для идиотов и лунатиков".